23. r�sz: Harc az elemekkel

Bloom nem hisz a szem�nek. Hi�ba gy�zk�di mag�t, hogy amit l�t, az �gy is van, nem pedig a szeme k�pr�zik, egyszer�en nem megy. Els� r�n�z�sre k�t teljesen egyforma fi�t l�t. Ezek szerint m�gsem hazudtak a k�pek, amiket Faragonda gondolati �ton k�ld�tt az elm�lt napokban. J�l l�tta, hogy a hatodik lovag t�nyleg kik�p�tt m�sa a bar�tjuknak. De nem Bart a hatodik, �s ez soha nem �rzett megk�nnyebb�l�ssel t�lti el.

– Mi... Hogy... Ti... Ti... – hebeg Riven, aki id� k�zben a t�bbi specialist�val egy�tt mag�hoz t�rt, most pedig ide-oda kapkodja a fej�t a k�t fi� k�z�tt.

– Mint k�t toj�s – bukik ki Skyb�l a felismer�s. – Ez�rt volt ez a rengeteg kalamajka?

Bloom jobban megn�zi mag�nak a k�t fi�t. Pr�b�l olyan r�szleteket keresni, amelyek alapj�n eddig is felt�nhetett volna neki a k�l�nbs�g. A legszembet�n�bb viszont csak az, hogy az idegen arc�n olyan kifejez�s �l, amilyet Bart�n m�g sosem l�ttak. V�g�l a t�nd�r tekintete lejjebb v�ndorol �s v�gre megtal�lja, amit keres: Bart fekete csukl�p�ntot visel a jobb alkarj�n, mindig rajta volt, amikor l�tt�k. A m�sik fi� ezzel ellent�tben soha nem viselt hasonl�t.

– Mi az? – k�rdezi tettetett s�rt�d�tts�ggel az ismeretlen fi�, Bart d�h�s arc�t f�rk�szve. – �gy k�sz�nsz a r�g l�tott fiv�rednek?

– Sosem volt�l az – v�g vissza �rzelemt�l mentes hangon Bart, k�zben pedig kez�nek k�rk�r�s mozdulat�val a fi� fel� rep�ti az eddig Fl�ra f�l�tt lebeg� szikl�t.

Ellenfel�t v�ratlanul �ri a t�mad�s. A hatalmas r�g telibe tal�lja �s a falnak nyomja, m�ghozz� olyan er�vel, hogy �t is t�ri azt.

Bloomnak leesik az �lla az esem�nyek l�tt�n. Elk�peszti, milyen gyorsan �t�tte ki Bart az ismeretlent. Egy csap�ssal legy�zte volna azt, akivel �k hatan k�zd�ttek eddig �s egy karcol�s sincs rajta? �s ami m�g ink�bb megh�kkenti: ebben a t�mad�sban – ami�ta a specialist�t ismeri, el�sz�r – nem csak a j�l ismert precizit�st fedezte fel, hanem az eddig sosem l�tott d�h�t is. Most nem olyan volt, mint Alfe�ban. Ez�ttal nem az ellenf�l lefegyverz�se volt a c�lja – hanem az ellenf�l megsemmis�t�se. A falon t�tong� lyukra �s a m�g�tte �s�toz� m�teres �tm�r�j� k�rt�re n�zve, ami r�ad�sul ki tudja, milyen m�ly, �rr� lesz rajta a borzalom: bar�tjuk t�nyleg k�pes ilyen kegyetlen�l t�madni?

Bart Fl�r�hoz s�t�l, k�zben pedig rejt�lyes ereje seg�ts�g�vel Bloomr�l is leemeli a r�z�dult k�veket. A t�nd�r lassan tud csak felt�p�szkodni, �s mire odav�nszorog a fi�hoz, az m�r Fl�r�t igyekszik talpra �ll�tani. Layla k�zben a t�bbi specialista sebeit k�t�zi be.

– Ez ki volt? – k�rdezi Bloom a fi�t�l.

– B�r pontosan tudn�m… P�r haverja m�r kor�bban megkeresett, t�l�k hallottam, hogy valamilyen k�s�rlet alanyai vagyunk. Olyasmi volt a l�nyeg, hogy k�t ugyanolyan k�pess�g� embern�l hogyan befoly�solja a harci tud�st a k�rnyezet, amiben feln�ttek…

– Bloom! Nagy baj van… – hangzik hirtelen Techna hangja. Mus�val visszat�rtek a b�rt�n�kb�l, most pedig d�bbenten n�znek v�gig a k�zd�t�ren. – Itt meg mi t�rt�nt?

– Te tetted ezt, ugye? – Musa v�dl�n mutat Bartra. – Sejthett�k volna, hogy…

Hogy mit sejthettek volna, az m�r nem der�l ki, mert robban�sszer� hang fojtja Mus�ba a sz�t. A fi�, aki lezuhant a k�rt�be, most visszat�rt a terembe a sziklafalon kereszt�l. Egy lebeg� k�v�n �ll, ak�rcsak kor�bban, arc�r�l viszont id�k�zben lehervadt a mosoly.

– �gy l�tom, felk�sz�lt�l erre az �sszecsap�sra – morogja, mik�zben keze fej�vel let�rli a sz�ja sark�b�l sziv�rg� v�rt. – Hiba volt engedni a t�bbieknek, hogy megk�zdjenek veled.

Az ismeretlen fi� szemei �sszeh�z�dnak, majd k�t t�zlabd�t haj�t Bart fel�. Bloom megdermed a k�zeled� t�mad�s l�tt�n, hiszen az egyenesen h�rmukat veszi c�lba. A specialista azonban meg�rzi a hidegv�r�t �s egy karmozdulattal felgy�ri maga el�tt a szikl�t, pajzsk�nt emelve azt maga �s a t�nd�rek el�.

A l�nglabd�k hatalmas robban�ssal csap�dnak bele Bart r�gt�nz�tt pajzs�ba. A felkavarodott porfelh�ben Bloom csak annyit l�t, hogy �les k�t�rmel�k rep�l a felett�k lebeg� fi� fel�, aki azonnal ki is t�r el�le. Mikor a f�st eloszlik, Bart sziklapajzsa m�r sehol sincs.

– �gyes – jegyzi meg a fi� a magasb�l. – De enn�l t�bb kell.

– Bloom! – sz�lal meg Bart, a t�nd�rhez int�zve szavait. – Ti menjetek tov�bb! Ez nektek t�l sok lesz – csettint egyet, a k�vetkez� pillanatban pedig az � mark�ban is megjelenik egy ugyanolyan l�nglabda, mint amit az im�nt kiv�dett. – �n feltartom, am�g lehet.

Hogyhogy? – k�rdez vissza hal�lra r�m�lten Bloom. – Ezt �gy mondod, mintha nem tudn�d legy�zni...

– Benne van a pakliban, hogy nem siker�l.

– De... Ha nem...

– Ha nem siker�l, ne legyetek itt, hogy r�tok t�madhasson!

Bloom keresi a megfelel� szavakat, amikor...

– Ebb�l el�g volt!

A d�h�s ki�lt�s a magasb�l hallatszik. A leveg�ben lebeg� fi� megunta a n�lk�l�z�st, k�t �jabb l�nglabd�val adva nyomat�kot szavainak. Bloomnak f�ldbe gy�kerezik a l�ba, de Bart, aki egy pillanatig sem vette le a szem�t ellenfel�r�l, helyette is reag�l. Mark�b�l elt�nik a t�zgoly�, jobb keze pedig a l�ny fel� lend�l, nyom�ban olyan er�s szelet kavarva, hogy az felkapja a t�nd�rt �s csak j� k�t m�terrel od�bb teszi le. Ekkor veszi �szre, hogy id�k�zben Fl�ra is t�volabb ker�lt a k�zd� felekt�l, most pedig a faln�l kuporog.

Bart visszafordul a fel� k�ld�tt t�zgoly�k fel�, de m�r k�s�. Az egyik – nyilv�n c�lt t�vesztve – a l�ba el�tt robban, meg�getve a cip�j�t �s megperzselve a nadr�gj�t. A m�sik viszont m�r sokkal pontosabb: telibe tal�lja Bart bal kez�t, amit utols� v�dekez� reflexk�nt maga el� tartott. A specialista h�trat�ntorodik �s t�rdre rogy a f�jdalomt�l.

– Nem! – hallatszik Fl�ra ki�lt�sa. L�tni rajta, hogy ha tehetn�, legsz�vesebben odarohanna a fi�hoz. Ha nem t�rt�nt volna annyi minden vele az elm�lt �r�kban, tal�n vissza se lehetne tartani. A biztons�g kedv��rt Riven odasiet hozz�, m�g a t�bbi specialista Bart fel� indul.

– Vissza! – sz�l r�juk Bart, mire a fi�k megtorpannak. Bar�tjuknak siker�l talpra �llni, de szemmel l�that�an csak nagy er�fesz�t�sek �r�n k�pes tartani mag�t. – � az eny�m.

– Ne sz�rakozz, haver! – ki�lt vissza Brandon. – Ki fog csin�lni.

– Ha ennek kell t�rt�nnie, �llok el�be. Nektek a f�n�k�t kell meg�ll�tanotok, nem �t. Menjetek tov�bb! Menjetek, �s ne is n�zzetek vissza!

– Milyen nemes – harsogja az ismeretlen fi�. Arc�n g�nyos vigyor jelenik meg. – Sz�vesen elhallgatn�m m�g, de sajnos k�nytelen vagyok v�get vetni a kis akci�toknak...

A fi� a t�nd�rek fel� indul, de Bart szem�ben d�h�s f�ny villan, �s �p jobb kez�vel egy k�zeli szikl�ra mutat, amit ellenfele ir�ny�ba k�ld. A lovagnak ir�nyt kell v�ltoztatnia, hogy elker�lje az �tk�z�st, �gy a kis csapatnak el�g ideje van, hogy beh�z�djon abba a j�ratba, ahonnan feltehet�leg az ismeretlen j�hetett. Egyed�l Bloom �ll m�g mindig a hely�n, f�lelemt�l leb�nultan.

– Hagyd �ket! – hallatszik Bart hangja. Szavai ellenfel�hez sz�lnak. – �n vagyok az ellenfeled.

– �m legyen – morogja vissza a lovag, mik�zben a specialista ir�ny�ba indul lebeg� szikl�j�n.

Bloom m�r csak azt l�tja, hogy Bart f�lreugrik a k�zeled� fi� el�l, mert a k�vetkez� pillanatban Sky elkapja a kez�t �s vezetni kezdi a t�bbiek fel�. Amint ki�rnek a teremb�l, Bart felgy�ri a talajt a bej�rat el�tt, �s a folyos� s�t�ts�gbe borul.