17. r�sz: A Bossz� hossz� ujjai

Bloom �rzi, hogy egyre m�lyebbre hatolnak a hegy belsej�ben. A leveg� is egyre h�v�sebb. � �s a t�bbiek n�h�ny l�p�ssel lemaradva s�t�lnak Bart �s Sky m�g�tt, akik id�k�zben ism�t besz�lgetni kezdtek.

– Eg�sz k�l�nleges k�pess�geid vannak – veti fel Sky. – Ez a sziklag�rget�s meg v�zfakaszt�s elk�peszt�. Ezt lehet tanulni? Vagy erre sz�letni kell?

– Szerintem ha el�g nyitott valaki, sokat megtanulhat – von v�llat Bart, majd elmosolyodik. – Mi�rt k�rded? Csak nem akarod kipr�b�lni?

– �tfutott az agyamon a gondolat, de m�g nem d�nt�ttem. Tal�n...

– Ha egyszer siker�l elkapni a fonalat, onnant�l m�r eg�sz k�nny�. Csak meg kell ismerni, amivel dolgozol. Persze, �n k�nnyen besz�lek...

– Hogy �rted, hogy megismerni?

– Meg�rteni, eggy� v�lni vele... Hogy is magyar�zzam? K�r�lbel�l olyan, mint ahogy a nagy kardforgat�k is t�rsk�nt tekintenek a fegyver�kre, nem pedig eszk�zk�nt.

– �s ennek mi k�ze ahhoz, amit te csin�lsz? – sz�l k�zbe Brandon, aki szint�n fesz�lten figyelte Bart szavait. – A kardom itt van fizikai val�j�ban, te viszont valami h�kuszp�kuszt haszn�lsz, nem?

– �n n�gy �si er�vel dolgozom, ahol az el�bbiek fokozottan �rv�nyesek. Az ilyesmit ismerni �s �rteni kell, miel�tt az ember haszn�ln�. Ann�l is nehezebb, hogy nem hagyatkozhatsz a szemedre vagy a f�ledre, hanem csak a meg�rz�seidre. Ha nem felk�sz�lten haszn�lod �ket, vesz�lyt jelentesz �nmagadra �s a k�rnyezetedre egyar�nt. A n�gy k�z�l h�rom m�g viszonylag t�relmes, de a negyedik – itt csettint az ujj�val, mire a kez�ben apr� l�ng lobban – heves, er�szakos, �s ha nem tudod f�ken tartani, egy kisebb hiba is hatalmas k�rokat okozhat.

Bloom maga el� mered. N�gy �si er�... Abb�l az egyiket most l�tta: a t�z. M�sik kett�r�l pedig hallotta, hogy Bart ir�ny�tani tudja �ket: a f�ld �s a v�z. Ezek szerint a negyedik csak a leveg� lehet. De hogy ezeket milyen form�ban k�pes ir�ny�tani... arr�l m�g egyik�knek sincs fogalma.

Miel�tt b�rki �jabb sz�t sz�lna, Bart figyelme egy hasad�kra terel�dik a jobb falon. Egy �jabb j�rat is lehet, de j�val sz�kebb, mint amin eddig j�ttek. Csak libasorban vagy legfeljebb kettes�vel tudn�nak haladni benne.

– K�r�ln�zek erre – mondja a fi�, �s elindul a sz�k barlang fel�.

– Biztos vagy benne? – k�rdezi Sky. – K�tlem, hogy b�rmi is lenne arra.

– Cselesek tudnak lenni ezek a barlangok, higgy nekem!

Sky v�g�l Bartra hagyja, mit csin�l, de a t�nd�rek l�tsz�lag gyan�t fognak. Valamilyen rossz el��rzet�k t�madhatott, ami�rt Bart k�l�n akar v�lni t�l�k, ez�rt Layla a fi� ut�n indul.

– Vele megyek – �rtes�ti a t�bbieket, mik�zben elt�nik a j�rat s�t�tj�ben.

Bloom�k m�r hangosabban mennek tov�bb. Bart el�tt nem akart�k sz�ba hozni, de a l�nyok megint nehezm�nyezni kezdik, hogy Sky olyan j�kat besz�lget a fi�val.

– Nem �rtem, mi ezzel a baj – v�dekezik egyre fogy� t�relemmel a herceg. – Kor�bban semmi bajotok nem volt Barttal. Most mi�rt kezdt�tek el ennyire gy�l�lni?

– Lehet, hogy csak a megfelel� alkalomra v�r, amikor kikotyogunk neki valamit, amit k�s�bb kihaszn�lhat – hangzik a v�lasz. – Egy�ltal�n nem lehet�nk biztosak benne, hogy vel�nk van.

Brandon eleinte m�g pr�b�lja csit�tani a vitatkoz�kat, de csakhamar feladja. Pedig t�l nagy zajt csapnak. �s a k�vetkez� el�gaz�sn�l m�r b�nja is, ami�rt nem pr�b�lkozott tov�bb.

A j�rat enyh�n jobbra kezd kanyarodni, miel�tt k�t ugyanakkora �gra szakad. Itt azonban m�r v�rja �ket valaki. Egy f�rfi. Kis h�j�n k�t m�ter magas, val�s�gos h�storony. M�sf�lszer, tal�n k�tszer olyan sz�les, mint egy �tlagos ember. Mind�ssze egy selyemnadr�got �s k�nny�, hossz�sz�r� csizm�t visel. Meztelen fels�teste �s karjai csak �gy duzzadnak az izmokt�l. Vastag nyak�n kopasz fej �l, arc�n vigyor ter�l sz�t. A t�ny, hogy karb�l nem kett�, hanem n�gy is megadatott neki, valamint az �v�be b�jtatott n�gy kard Bloomot olyan szint� aggodalommal t�ltik el, mint kor�bban semmi.

– Milyen heves vita zajlik k�ztetek! – mondja a f�rfi kaj�nul �dv�zl�sk�ppen. – De k�r, hogy v�get kell vetnem neki... Sz�vesen elhallgatn�m m�g egy darabig...

Sky �s Brandon egyszerre kapnak a kardjuk ut�n, k�szen arra, hogy szembesz�lljanak a f�rfival.

– Bloom, ti menjetek tov�bb a szabad j�raton! – sz�l h�tra suttogva Sky. – Mi ezt elint�zz�k. Amint tudunk, megy�nk ut�natok. Siessetek!

A t�nd�rek vonakodva, de elindulnak. Bloom m�g l�tja, ahogy a specialist�k r�rontanak a f�rfira. Ellenfel�k az utols� pillanatban r�nt el� k�t kardot az �v�b�l, �s hihetetlen sebess�ggel blokkolja egyszerre mindkettej�k t�mad�s�t. R�ad�sul az als� k�t karja m�g szabadon is marad, l�tsz�lag iszony�an vesz�lyess� t�ve �t. �gy amikor bar�tn�i tov�bbr�ngatj�k, csak rem�nykedhet, hogy a specialist�k �ps�gben hagyj�k majd el a k�zd�teret. Ez a n�gykar� izomkolosszus r�n�z�sre is a fi�k �let�nek legnagyobb megpr�b�ltat�sa lehet. �s amit m�g hallott r�la... Arra ink�bb nem is gondol.

A l�nyok j�form�n nem is n�zik, merre mennek. Egyetlen c�ljuk, hogy min�l t�volabb ker�ljenek a f�rfit�l. Meg is lep�dnek, amikor n�h�ny el�gaz�s ut�n a falakon �res, cell�nak kialak�tott �regek kezdenek el sorakozni. Ezeket k�vetve jutnak el a barlangrendszernek abba a r�sz�be, amit b�rt�nnek rendeztek be. K�l�n�s, milyen kev�s katon�val tal�lj�k szembe magukat az �ton. Alig egy tucatnyi p�nc�lossal futnak �ssze, akik mag�nyosan vagy p�ros�val j�r�r�znek az alagutakban, �gy k�l�n�sebb felt�n�skelt�s n�lk�l le tudj�k gy�zni �ket. Hamarosan pedig r�bukkannak n�h�ny t�nd�rn�vend�kre Alfe�b�l, akik izgatottan n�znek a j�vev�nyekre.

– Ti vagytok? Ugye az�rt j�ttetek, hogy kiszabad�tsatok minket? Faragonda igyekezett tartani benn�nk a lelket azzal, hogy j�tt�k...

– � merre van? – k�rdez vissza Bloom. – Hol van az igazgat�n�?

– Arra – mutatj�k a foglyok az ir�nyt. – A specialist�kkal egy�tt.

– Odamegyek. Ti szabad�ts�tok ki �ket!

Bloom tov�bbindul a j�ratban, am�g bar�tn�i a t�bbi t�nd�r kiszabad�t�s�n f�radoznak. Egy ideig m�g t�nd�reket l�t a cell�kban, de ut�na specialist�k v�ltj�k fel �ket. Igyekszik megnyugtatni a raboskod�kat, hogy nyom�ban a t�bbiek kivisznek mindenkit, mik�zben az alag�tban halad. Az ismer�s�ket keresi: Timmyt, Rivent, legf�k�pp pedig Heli�t, hiszen vele szemben fogja tal�lni Faragond�t is. Annyira belemer�l a kutat�sba, hogy nem is veszi �szre, amikor a h�ta m�g�tt elhalnak t�rsai cellanyit� pr�b�lkoz�sainak hangjai.

A folyos� zs�kutc�nak bizonyul. Csupasz falat l�t a v�g�n, ami elbizonytalan�tja. K�tli, hogy itt megtal�ln� az igazgat�n�t. M�r �ppen vissza is fordulna, amikor ismer�s hangok �tik meg a f�l�t:

– Bloom?

A t�nd�r megfordul. T�le nem messze egy jobboldali cell�b�l Timmy pislog fel� meglepetten. A m�g�tte l�v� �regb�l pedig Riven. Bloom odasiet hozz�juk.

– De j�, hogy l�tunk... – kezdi Timmy, de Riven f�lbeszak�tja.

– Hogyhogy egyed�l? Hol vannak a t�bbiek?

– Stell��k a t�nd�reket szabad�tj�k ki, Layla �s Bart pedig egy m�sik j�raton mentek...

– Az az �rul� is itt van? – csattan fel a specialista. – � volt a harmadik, aki azokat a k�kp�nc�losokat vezette a V�r�sforr�s ellen! Csak kapjam egyszer a kezem k�z�, azt is megb�nja, hogy megsz�letett...

– Sky �s Brandon nem j�tt veletek? – tereli el a sz�t Timmy.

– �k azzal a n�gykar� f�rfival k�zdenek – v�laszolja Bloom, mire Riven �s Timmy arc�ra ki�l a d�bbenet.

– Micsoda? Szembesz�lltak azzal a monstrummal? A V�r�sforr�sn�l nek�nk sem hagyott semmi es�lyt. Megeszi �ket reggelire.

– Kiszabad�tunk titeket, azt�n visszamegy�nk seg�teni nekik. De nem tudj�tok, hol tartj�k Faragond�t? – k�rdezi a t�nd�r, de nem a fi�kt�l kap v�laszt.

– Itt vagyok!

A l�ny megfordul. A j�rat bal oldal�n h�z�d� utols� cell�b�l j�tt a hang. Ahogy k�zelebb megy, meg is l�tja benne Alfea igazgat�n�j�t. Faragonda f�radtan, �sszebilincselt k�zzel �l a cell�j�ban.

– Igazgat�n�! �gy �r�l�k, hogy nem esett baja! Megkaptam mindent, amit telep�ti�val k�ld�tt.

– Sajn�lom, ha megterheltelek vele...

– Most m�r mindegy. A t�bbiek m�r szabad�tj�k is a t�nd�reket. Kivisz�nk mindenkit.

– Az nem lesz el�g. Meg kell �ll�tanotok, aki mindez m�g�tt �ll.

– Dereket?

Faragonda b�lint.

– Pontosan. Harminc �ve azt hitt�k, meghalt, �s most ez�rt vagyunk itt mindannyian. Most er�sebb, mint akkor volt, de csak a harag f�ti, ez�rt le tudj�tok gy�zni...

Az igazgat�n�t hirtelen Timmy hangja szak�tja f�lbe:

– Bloom, vigy�zz!

A t�nd�rnek alig marad ideje megfordulni. A folos�n, amerr�l j�tt, egy Bloomn�l n�mileg magasabb n� �ll. Egyr�szes, m�lyz�ld ruh�t visel, hozz� fekete b�rkeszty�t �s hossz�sz�r� cip�t. Der�kig �r�, hull�mos, fekete hajjal keretezett arc�r�l �s v�r�s szemeib�l sug�rzik az el�gedetts�g. A l�nyban szinte azonnal megfagy a v�r: Maria!

A n� el�reny�jtja a jobb kez�t, a k�vetkez� pillanatban pedig m�r ny�lnak is az ujjai. A j�rat v�g�t lez�r� falhoz sz�gezi Bloomot. A t�nd�r v�ll�n�l, illetve dereka k�t oldal�n is
egy-egy ujj f�r�dik a szikl�ba. Az utols� pedig a l�ny homloka el�tt p�r centire �ll meg.